En Afrique, les hommages pleuvent depuis l’annonce du décès du pape François Ce dernier est mort ce lundi 21 avril au Vatican à 88 ans des suites d’une sévère pneumonie. Des personnalités lui rendent hommage.

Le président de la Commission de l’Union africaine (UA), Mahamoud Ali Youssouf, a salué sur X « l’engagement courageux du pape sur le continent africain, en amplifiant les voix de ceux qui n’en ont pas, en défendant la paix et la réconciliation, et en se montrant solidaire de ceux touchés par les conflits et la pauvreté ». Lors de ses 40 voyages à l’étranger effectués au cours de son pontificat, Jorge Bergoglio a donné une claire priorité aux « périphéries », préférant les pays marginalisés d’Europe de l’est ou d’Afrique aux bastions catholiques occidentaux.

Le président de la RDC, le plus grand pays catholique d’Afrique où il a effectué son dernier voyage sur le continent en 2023, a rendu hommage à l’ « engagement indéfectible pour la paix » du pape François. Félix Tshisekedi a adressé « un hommage solennel à la mémoire de ce grand serviteur de Dieu, dont la vie a été un témoignage vibrant de foi, d’humilité et d’engagement indéfectible pour la paix, la justice et la dignité humaine ».

Le président élu gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema, fervent catholique, a adressé ses « sincères condoléances à l’ensemble de la communauté catholique du Gabon et d’ailleurs ». Le général, auteur du coup d’État le 30 août 2023, plébiscité à plus de 90% lors d’une élection la semaine dernière, a ajouté : « Son message de foi, de paix et d’humilité restera une source d’inspiration », a-t-il dit sur X et plusieurs autres réseaux sociaux.

De son côté, le président kényan William Ruto a salué sur X son « engagement indéfectible en faveur de l’inclusion et de la justice et sa profonde compassion pour les pauvres et les personnes vulnérables ». François a « donné l’exemple d’un leadership au service des autres », a ajouté le président du Kenya, pays d’Afrique de l’Est très religieux.

Cyril Ramaphosa, le président sud-africain, rend hommage à la vision d’ « inclusion, d’égalité et de souci des autres » du souverain pontife.

Le président du Nigeria a salué la « voix puissante » du pape François, « champion infatigable des pauvres », pour son action en faveur du climat. « Aujourd’hui, le cœur lourd, je me joins aux fidèles catholiques et aux chrétiens du monde entier pour pleurer la perte du pape François », a déclaré Bola Tinubu dans un communiqué. Sa mort fait « perdre au monde sa voix la plus incisive pour la justice et l’action contre le changement climatique ».