Ce mercredi 21 février, l’armée ukrainienne a démenti avoir perdu le contrôle de sa tête de pont de Krynky sur la rive occupée du Dniepr, dans le sud du pays, et dont le président russe Vladimir Poutine avait revendiqué la prise la veille.
« Les dirigeants militaires et politiques du pays agresseur ont annoncé la prise de la tête de pont sur la rive gauche du fleuve Dniepr.
Nous disons officiellement que cette information est fausse », a indiqué le commandement sud des forces ukrainiennes sur les réseaux sociaux.
Les forces de défense du sud de l’Ukraine continuent de tenir leurs positions, infligeant des pertes significatives à l’ennemi », a-t-il ajouté.
La veille, Vladimir Poutine et son ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, avaient affirmé avoir repris le contrôle du village de Krynky, où l’armée ukrainienne est parvenue à établir des positions pendant l’été 2023 dans des conditions particulièrement difficiles, en particulier en raison de la présence de marécages et de la traversée du fleuve sous les tirs.
Les Russes ont massivement bombardé la zone et Krynky a été totalement détruit, selon des images diffusées régulièrement par les forces des deux camps.
Cette tête de pont était l’un des rares succès de la contre-offensive estivale de l’Ukraine. Mais elle n’a jamais permis aux forces de Kiev d’avancer vers le sud.
La revendication russe de la prise de Krynky a été présentée par le président Poutine comme un deuxième succès de rang, après la prise quelques jours plus tôt d’Avdiïvka, ville forteresse de l’est ukrainien.
Les images et informations disponibles suggèrent que les forces ukrainiennes maintiennent une tête de pont « limitée » dans la zone, selon l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW).
L’armée ukrainienne fait face à de multiples assauts russes aussi bien sur le front est que sud, et souffre sous les bombardements.
Elle connait aussi une pénurie de munitions d’artillerie du fait de l’aide occidentale qui se tarit, en particulier celle des États-Unis qui est bloquée par les rivaux républicains du président Joe Biden.
La Russie subit d’importantes pertes selon Kiev, mais dispose de plus d’hommes et d’une supériorité en armements après avoir tourné son économie vers l’effort de guerre.
Alors que le 24 février marquera le deuxième anniversaire du déclenchement de l’invasion russe, l’Ukraine se retrouve dans une position « extrêmement difficile » sur les champs de bataille, de l’aveu même du président Volodymyr Zelensky.
Christian kisila